新華社芝加哥6月21日電（記者汪平、邱洪輝）日前，以中國國家棒球隊為班底組成的首鋼金鷹德州航空隊前來挑戰勁旅芝加哥熱狗隊，兩戰一勝一負，原定于21日的比賽由于大雨取消。該隊的中美兩國教練均認為，經過一個月的比賽和訓練，中國球員逐漸適應美國高強度快節奏，進步迅速。

　　從今年5月中旬開始，包含30名中方球員和中方教練組的中國國家棒球隊，聘請了以約翰·麥克拉倫為主教練的美方教練團隊，包括助理教練、體能師、隊醫等，還聘請了10位美籍職業球員加入球隊，組建成首鋼金鷹德州航空隊，以達拉斯為主場，征戰美國獨立職業棒球聯盟2018賽季聯賽。

　　截至21日，球隊在31場比賽中取得25負6勝的戰績。此前，中方教練組成員宋平山表示，由于美國聯賽的強度和水平高于中國聯賽，球隊已經做好最壞的打算，不過隨著聯賽賽程深入，中國球員開始適應節奏，安打率也在提高，取得目前的成績已經很不容易，當然離最終目標還有距離。

　　目前在芝加哥參加比賽的首鋼金鷹德州航空隊捕手李寧表示，此次征戰美國聯賽，一是跟美國球員和球隊學習新的知識和理論，二是多參加比賽，鍛煉自己，能讓自己在接下來的亞運會中有比較好的表現。

　　首鋼金鷹德州航空隊美方教練凱文·約瑟夫肯定了中國球員近來的表現。他說，中國球員很棒，他們每周都在進步，他們同時也有很強的團隊精神，與美國球員相處融洽，“我相信中國棒球隊的未來值得期待，他們正在一步一步向高水平發展，可以預見他們將在今夏的亞運會中取得佳績。”

　　首鋼金鷹德州航空隊中方教練那闖說，中國隊員適應很快，從最初的打不到美國球員投出的球，到已經能完全適應美國投手，“現在已經比較得心應手，雖然困難還比較多，但是進步比預期快，這樣也讓我們備戰亞運和奧運看到了希望。”

　　美國獨立職業棒球聯盟聯賽歷史悠久，由來自美國和加拿大的12支職業俱樂部參加，每年的賽季從5月持續到9月。今年的賽季已于5月18日開賽，常規賽至9月5日結束，每個隊在常規賽季要打100場比賽，平均7天6場比賽，這對中國球員來說是一次密度大、強度高的磨煉。